Sonnie Trotter on The Path

En 2007, Sonnie Trotter, de Toronto, encadenó una vía llamada The Path (5,14) 8b+ que discurría por un risco de cuarcita cerca del lago Louise, en Alberta. Es una vía fina extraplomada; tiene escasa protección y largos alejes, e incluye un paso clave. Me había dado cuenta de que Sonnie tiende a subir más rápidamente que la mayoría de escaladores y me preguntaba si esta característica debió de ayudarlo para escalar The Path. Le pregunté sobre el paso clave y qué hizo él que le ayudó en su escalada.

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“Hay un punto de descanso seguro antes de llegar al paso clave”, dijo Sonnie. “El pasaje continúa hacia la izquierda seguido de una larga travesía que desemboca en una placa lisa casi tan larga como un brazo hasta llegar a una presa del tamaño de un lápiz roto. Sólo conseguí poner tres dedos en ella. Seguidamente balanceé los pies por debajo de mi cuerpo y crucé el otro brazo hasta alcanzar otro microagarre. La posición del cuerpo era forzada y permanecer quieto allí podía suponer una caída. Debía seguir en movimiento. Me agarraba primero con la mano izquierda y luego con la derecha como si las presas estuvieran ardiendo: me agarraba a las presas y las soltaba rápidamente”.

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Sonnie fue capaz de encadenar The Path porqué se planteó ascender rápidamente. Le pregunté si abordarlo de forma más lenta y reflexiva habría sido mejor.

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“Me parece que cuando subo al límite, o muy cerca de él, subo mejor si lo hago a un ritmo constante”, explicó Sonnie. “Parece que sea la única forma de escalar The Path. Necesitaba tener impulso para superar los movimientos del paso clave. No era necesario derrochar mucha energía, sino simplemente mantener una continuidad en los movimientos.

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Moverse implica escalar continuamente, y ello proporciona ritmo e impulso. Por desgracia, hay escaladores que suelen subir como si cada movimiento estuviera separado del siguiente. Hacen un movimiento, se detienen, piensan y, a continuación, dan el siguiente paso. Esto no es movimiento. Moverse requiere que cada movimiento desemboque en el siguiente.

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Hay que moverse continuamente, subir algo más rápido de lo habitual. Ello permite que movimientos aparentemente separados discurran formando combinaciones, y de este modo disminuye la interferencia del pensamiento. La mente puede dudar de que seas capaz de dar el siguiente paso, pero si actúas más rápido que ella e inicias el siguiente movimiento antes de que la duda se apodere de ti, completarlo es la prueba que acalla las persistentes y limitadoras dudas que te asaltan.

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Una técnica sencilla que ayuda a subir continuamente es realizar pasos más pequeños. Muchos escaladores dan pasos grandes y, a continuación, se dan impulso con las piernas mientras tiran de sus brazos. Esto hace que la escalada sea muy atlética y que derrochen mucha energía. Haciendo pequeños pasos en puntos de apoyo intermedios, puede pasarse de un movimiento al siguiente de forma ágil y rápida. Dar pequeños pasos permite usar puntos de apoyo mucho más pequeños de los que se usarían normalmente. En lugar de considerar el punto de apoyo como una gran plataforma desde la cual izarse, se trata de encadenar ligeramente una serie de pequeños pasos, moviéndose rápidamente mientras las manos están fijas en sendas presas. Así evitas resbalar, pues el cuerpo tiene un impulso hacia arriba y no necesita apoyarse tanto en las presas intermedias. Hay que practicar hasta que ésta llegue a ser la forma de escalada habitual. Esta técnica de escalada puede complementarse con la práctica de otras como rock-overs o high-step.